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全国から多くの観光客が訪れる栃木市最大のまつり「とちぎ秋まつり」が11月9日（金）から11日（日）までの3日間、栃木市の中心部「蔵の街大通り」を中心に開催されます。9日（金）は「こども山車まつり」のみが行われ、10日（土）、11日（日）に豪華な人形山車が華やかに練り歩く「本まつり」が行われます。
このまつりは、見事な彫刻と金糸銀糸の刺繍をほどこした絢爛豪華な江戸型人形山車が蔵の街を巡行するもので、明治7年より、慶事や祝典にあわせて行われ、市制施行を境に概ね5年ごとに開催されてきました。神社の祭りではなく、江戸との舟運で栄えた「小江戸とちぎ」の当時の商人たちの心意気と財力で作り上げてきたこの祭りの伝統は、蔵の街並みとともに現在に受け継がれています。
江戸末期から明治時代にかけて作られた9台の山車は、江戸山王祭に参加していた静御前の山車を筆頭に、3代目原舟月などの名工の手による人形を載せており、6台が栃木県指定有形民俗文化財になっています。今年は2年ぶりに9台の山車と獅子頭一対が勢揃いします。これらの絢爛豪華な山車とともに囃子が競演する「ぶっつけ」では、山車を寄せあって日頃の練習の成果を競い合い、その盛り上がりは、まさにこの祭りの醍醐味といえます。