田中正造 （タナカショウゾウ）
詳細
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1841～1913（天保12～大正2）年、佐野市小中町。1859（安政6）年に父のあとを継いで名主となる。
1864（元治元）年、領主六角家の騒動にあたり農民の指導者として運動、1868（明治元）年に捕われ入獄した。出獄後領分追放となったので堀米村で寺小屋を開くが、勉学の志を立て上京する。翌年、江刺県（現岩手県）の役人となり花輪支庁勤務中、上司殺人の疑いを受け入獄、嫌疑が晴れ出獄し郷里に帰ったのが1874（明治7）年のことであった。
1878（明治11）年、物価騰貴を見越し田畑を買入れ巨利を得たが、区会議員に選ばれたのを機に政治一筋に身を捧げることを決心する。翌年、栃木新聞編集長、1880（明治13）年、県会議員（連続7回）政治結社安蘇結合会（中節社）を創立、国会開設請願運動に挺身。1884（明治17）年、県令三島通庸の暴政に対し反抗運動、1886（明治19）年、県会議長、第1回総選挙で衆議院議員に当選（連続6回）。1891（明治24）年、第2回国会で鉱毒問題をとりあげ、わが国公害問題の最初の告発者となる。1896（明治29）年、の渡良瀬川未曽有の大洪水以後は、国会活動・運動の組織結成・陳情請願、新聞や演説会による世論喚起などあらゆる手段方法を講じたが解決には至らず、1901（明治34）年、12月明治天皇に直訴を試みた。1902（明治35）年7月、官吏辱罪により東京市ケ谷監獄で服役中聖書を読み、以後宗教者としての境地を深めていく。明治37年以降は下都賀郡谷中村に入り、その遊水池化に反対、1907（明治40）年6月の強制破壊後は残留民と共に谷中村の回復をはかり、そのため関宿堰堤の開放、水源地の調査、下野治水要道会の結成等、一刻の休みもない活動を続けたが、1913（大正2）年8月旅先に病んで同年9月4日72歳で死去。
