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鬼怒川中部農業水利事業として竣工した塩谷町佐貫頭首工から導水した幹線水路より取水し、鬼怒川左岸の氏家町(現さくら市)富岡野、大中、大谷にいたる広大な水田を潤す用水をいう。
9．00立方メートル／s、受益面積1673haの水路で、鬼怒中部では市ノ堀、逆木用水に次ぐ規模である。草川用水の原型は江戸時代に始まり、上流大宮村（現塩谷町）地内から流下する「松川」が大久保を過ぎ押上に入ってから｢水神川｣と呼ばれた。その当時は水路らしい形跡がなく、草原の窪地を自然流下し水田にかんがいしていたため、｢草川｣と称した。
1656年（明暦2）上流の市ノ堀用水が鬼怒川から取水することになり、松川を横断することになったので、市ノ堀側と水分交渉が成立。1902(明治35)年の鬼怒の氾濫で水神川が被害を受けたのを機に、1908(明治41)年草川用水組合を結成、氏家町向原の鬼怒川本流に取水口を設けて、4000mの草川用水路を完成した。戦後鬼怒の河道変化にも対応できるよう、一括して中部農業水利事業に統一された。